От 1966 г. кметството на град Перник започва периодично да провежда регионални и национални фестивали на сурвакарските игри и обичаи.
От 1985 г. Фестивала прераства в Международен в резултат на огромния интерес, който предизвиква както в България, така и в редица европейски страни. Във фестивалните прояви са участвали фолклорни групи от маскарадни и карнавални градове в Унгария, Чехия, Словакия, Гърция, Русия, Италия, Испания и др.
Фестивалът е уникален и представя цялото многообразие от маскарадни игри в БългарияВ традиционните вярвания на българския народ играта на маскираните е ритуален благослов за здраве, благоденствие и добруване.